Résumé : Glasgow, au cours de l'impitoyable hiver 1947, extrême pauvreté et pénurie de charbon. Cela commence de manière inoffensive : depuis quelques mois, plusieurs vols de bijoux perturbent la communauté juive de Garnethill. Douglas Brodie, flic avant la guerre, ex-officier qui a servi d'interprète en Allemagne à la fin des hostilités et désormais reporter au Glasgow Gazette, est chargé par son vieil ami le tailleur Isaac Feldmann d'enquêter. Ses investigations le conduisent vite à la porte du coupable, mais elles le mettent aussi sur une piste extrêmement sensible : l'organisation de ratlines, les filières d'exfiltration de criminels nazis. On connaît bien celles qui passaient par l'Autriche ou l'Espagne à destination de l'Amérique du Sud, et le rôle du Vatican, mais ici il s'agit d'une route plus discrète : partant de Hambourg, elle a Glasgow pour étape, et les États-Unis pour destination finale. Parlant bien allemand, Brodie est envoyé à Hambourg interroger des criminels de guerre dans le cadre de leur procès, séjour qui lui donne l'occasion d'identifier les passeurs. De retour à Glasgow, il découvre que le réseau bénéficie de complicités en haut lieu'Né dans la petite ville industrielle de Kilmarnock en Écosse, Gordon Ferris a eu une vie professionnelle bien remplie avant de commencer à écrire : d'abord programmeur informatique, il a travaillé pour le ministère de la Défense britannique avant de devenir consultant pour Price Waterhouse.